Strafwetboek - Misbruik van de zwakke toestand van personen - Bescherming kwetsbare personen tegen mishandeling

Met het arrest nr. 146/2013 van 7 november 2013 verwerpt het Grondwettelijk Hof de beroepen tot gedeeltelijke vernietiging van de wet van 26 november 2011 tot wijziging en aanvulling van het Strafwetboek teneinde het misbruik van de zwakke toestand van personen strafbaar te stellen en de strafrechtelijke bescherming van kwetsbare personen tegen mishandeling uit te breiden. De bestreden artikelen voeren, enerzijds, een nieuwe specifieke strafbaarstelling in voor het misbruik van zwakke personen (art. 442quater Sw.) en anderzijds een vorderingsrecht voor bepaalde verenigingen om in rechte op te treden. Hoewel uit de parlementaire voorbereiding van het oorspronkelijk wetsvoorstel kon worden afgeleid dat de voormelde strafbepaling werd ingevoerd met het oog op het bestraffen van sektarische verenigingen, werd het toepassingsgebied ervan ingevolge diverse amendementen uitgebreid, zodat het van toepassing is op alle misbruiken van de zwakheid van personen. De aangevoerde middelen, afgeleid uit de schending van het gelijkheidsbeginsel, het strafrechtelijk wettigheidsbeginsel, de godsdienstvrijheid, de vrijheid van meningsuiting, het recht op eerbiediging van het privéleven, de vrijheid van vereniging, de persoonlijke vrijheid en het eigendomsrecht, werden door het Hof niet gegrond bevonden.