Btw – Online kans- en geldspelen – Opheffing vrijstelling – Bevoegdheidsverdeling

Met het arrest nr. 34/2018 van 22 maart 2018 vernietigt het Grondwettelijk Hof de artt. 29 tot 34 van de programmawet van 1 juli 2016. Krachtens die bepalingen zijn de kans en geldspelen die langs elektronische weg worden aangeboden (online kans en geldspelen) met ingang van 1 juli 2016 niet langer van btw vrijgesteld. Door die maatregel heeft de federale wetgever weliswaar de belastbare materie van de gewestelijke belasting op de spelen en weddenschappen formeel niet gewijzigd, maar heeft hij in werkelijkheid een maatregel genomen die de belastbare materie vermindert door het aanbieden van de betrokken spelen en weddenschappen duurder en daardoor minder aantrekkelijk te maken. Een dergelijke wijziging van de belastbare materie, die de mogelijkheid voor de gewesten om hun bevoegdheden uit te oefenen beperkt, zou de federale wetgever enkel kunnen doorvoeren met de in art. 4, laatste lid, Gw. bepaalde bijzondere meerderheid. Het Hof handhaaft de gevolgen van de vernietigde bepalingen.