Gewest - Bevoegdheid - Provincie

Bij het arrest nr. 95/2005 van 25 mei 2005 heeft het Arbitragehof uitspraak gedaan over beroepen tot vernietiging tegen diverse bepalingen van het decreet van het Waals Gewest van 12 februari 2004 tot organisatie van de Waalse provincies. In dat arrest heeft het Hof de bepalingen vernietigd waarbij de decreetgever het ambt van arrondissementscommissaris facultatief maakte, omdat het de gewesten niet is toegestaan eenzijdig een ambt af te schaffen waarvan de houder ook opdrachten vervult die tot de bevoegdheid van de federale Staat behoren. Voorts heeft het Hof de bepalingen waarin bepaalde aangelegenheden aan de bevoegdheid van de provincies worden onttrokken, getoetst aan «het beginsel van lokale autonomie», zoals o.m. vervat in de artikelen 41 en 162 van de Grondwet. Dat beginsel doet geen afbreuk aan de verplichting van de provincies om de hiërarchie der normen in acht te nemen, noch aan de bevoegdheid van de federale Staat, de gemeenschappen of de gewesten om te oordelen welk het meest geschikte niveau is om een aangelegenheid te regelen die hun toekomt. Een schending van het beginsel van de lokale autonomie zou enkel onevenredig zijn wanneer ze ertoe zou leiden dat aan, te dezen de provincies, het geheel of de essentie van hun bevoegdheden wordt ontzegd, of indien de beperking van de bevoegdheid niet zou kunnen worden verantwoord door het feit dat die beter zou worden uitgeoefend op een ander bevoegdheidsniveau. Omdat dit niet het geval was, werd het beroep tegen die bepalingen verworpen.